La série d’incidents qui a affecté les avions 737 MAX de Boeing a connu un nouveau rebondissement avec la porte arrachée en plein vol d’un 737 MAX 9 aux États-Unis. Cet événement s’ajoute à une liste déjà longue de problèmes pour l’avionneur américain, incluant deux crashs aériens ayant causé près de 350 décès. Depuis leur mise en service, les avions 737 MAX ont été confrontés à des accidents mortels, des erreurs de conception, ainsi qu’à des problèmes d’inspection et de formation.
Octobre 2018 : un crash en Indonésie fait 189 morts
Le premier crash mortel d’un Boeing 737 MAX s’est produit en octobre 2018, deux ans et neuf mois après le premier vol de cet avion. L’accident, survenu treize minutes après le décollage, a causé la mort de 189 personnes à bord. L’enquête a révélé que le crash était dû à une défaillance du logiciel de commandes de vol, le MCAS. Malgré les tentatives des pilotes pour le désactiver, le logiciel a provoqué une descente de l’avion suite à des informations erronées des sondes d’incidence AOA. La formation inadéquate du pilote a également été mise en cause.
Mars 2019 : un crash en Ethiopie fait 157 morts
Moins de six mois après le premier crash, un autre accident tragique s’est produit en mars 2019. Un Boeing 737 MAX 8 de la compagnie Ethiopian Airlines s’est écrasé peu de temps après son décollage, tuant les 157 personnes à bord. La cause de cet accident était identique à celle d’octobre 2018, ce qui a amplifié la polémique. Suite à cet événement, de nombreux régulateurs du monde entier, dont la FAA, ont ordonné l’immobilisation des avions 737 MAX. Boeing a dû effectuer des modifications du logiciel MCAS, repositionner certains câbles et fournir une nouvelle formation aux pilotes. Il a fallu près de deux ans pour que les avions 737 MAX soient remis en service.
Depuis 2021 : des problèmes persistants de fabrication et d’inspection
En 2021, la FAA a identifié un potentiel problème électrique dans le cockpit des 737 MAX lors d’un contrôle de routine. Boeing a donc demandé à seize compagnies aériennes d’immobiliser leurs avions. Par la suite, le constructeur a été confronté à des problèmes sur le fuselage, notamment sur la cloison étanche arrière de l’appareil. En décembre, les compagnies aériennes propriétaires de 737 MAX ont dû effectuer des vérifications en raison d’un risque de “boulon desserré” sur le système de contrôle du gouvernail.
Janvier 2024 : une porte arrachée en plein vol
Le dernier incident en date est celui de la porte arrachée en plein vol sur un Boeing 737 MAX 9 d’Alaska Airlines. Le vol a dû faire demi-tour après que l’équipage a signalé un problème de pressurisation. La porte s’est ouverte et détachée du fuselage à près de 5 000 mètres d’altitude, causant quelques blessés légers. La FAA a exigé des inspections immédiates de certains avions 737 MAX 9 avant qu’ils ne puissent reprendre le vol. En conséquence, de nombreux avions ont été immobilisés et des vols ont été annulés.
La série noire des avions 737 MAX de Boeing soulève de nombreuses questions sur la sécurité de ces appareils et sur les procédures de conception, d’inspection et de formation de l’avionneur. Les modifications apportées aux avions et les inspections rigoureuses sont cruciales pour rétablir la confiance des passagers et garantir la sécurité des vols.
