L’intelligence artificielle pourrait-elle mettre en péril l’existence de l’humanité ? Selon Geoffrey Hinton, récipiendaire du prix Nobel de physique en 2024, le danger est bien réel. Il estime que la probabilité d’une telle catastrophe dans les trois prochaines décennies se situe entre 10 et 20 %. Cette perspective alarmante soulève de nombreuses interrogations quant à notre futur face à ces entités dotées d’une intelligence supérieure à la nôtre.
L’intelligence artificielle (IA) progresse à une vitesse fulgurante, dépassant les attentes des experts les plus chevronnés. Cette technologie révolutionnaire suscite autant d’espoirs que d’inquiétudes. Alors que certains y voient une opportunité sans précédent pour l’humanité, d’autres, comme le célèbre scientifique Geoffrey Hinton, tirent la sonnette d’alarme. Le risque que l’IA mette en péril notre espèce serait bien plus élevé qu’estimé auparavant.
Un scénario catastrophe de plus en plus plausible
Geoffrey Hinton, souvent qualifié de « parrain de l’IA », a récemment exprimé ses inquiétudes croissantes concernant le développement rapide de l’intelligence artificielle. Lors d’une interview accordée à BBC Radio 4, le scientifique anglo-canadien a revu à la hausse ses estimations quant à la probabilité que l’IA mette en péril l’humanité dans les trois prochaines décennies.
Il estime désormais ce risque entre 10 et 20 %, contre 10 % dans ses évaluations antérieures. Cette augmentation significative témoigne de l’accélération spectaculaire des avancées en matière d’IA, dépassant largement les prévisions initiales des experts du domaine.
Le professeur émérite de l’Université de Toronto souligne que nous sommes confrontés à une situation inédite : « Nous n’avons jamais eu à gérer des entités plus intelligentes que nous ». Cette réalité pose un défi majeur à notre espèce, habituée à dominer son environnement grâce à ses capacités cognitives supérieures.
L’humanité, future subordonnée de l’intelligence artificielle ?
Pour illustrer ce renversement de situation, Geoffrey Hinton compare notre position face à l’IA à celle d’enfants en bas âge : « Imaginez-vous face à un enfant de trois ans. Nous serons les enfants de trois ans ». Cette analogie frappante met en lumière le fossé qui pourrait se creuser entre nos capacités et celles des intelligences artificielles avancées.
Le scientifique s’interroge sur notre aptitude à contrôler des entités plus intelligentes que nous : « Combien d’exemples connaissez-vous où une chose moins intelligente contrôle une chose plus intelligente ? ». Il évoque la relation mère-enfant comme unique exemple, soulignant que l’évolution a longtemps favorisé ce type d’interaction.
Cette réflexion soulève des questions vitales sur notre capacité à maîtriser le développement de l’IA et à en garder le contrôle à long terme. La perspective de devenir subordonnés à des intelligences artificielles supérieures représente un changement de paradigme sans précédent pour l’humanité.
Urgence d’une régulation gouvernementale
Face à ces risques potentiels, Geoffrey Hinton en appelle à une action urgente des gouvernements du monde entier pour réguler le développement de l’IA. Selon lui, le marché seul ne peut garantir un développement sûr de cette technologie, malgré les mesures prises par certaines entreprises telles que OpenAI.
Le scientifique met en garde contre une confiance excessive dans l’autorégulation du secteur : « Mon inquiétude est que la main invisible ne nous maintiendra pas en sécurité. Laisser uniquement les grandes entreprises rechercher le profit ne suffira pas à assurer un développement sûr ». Il insiste sur la nécessité d’une intervention gouvernementale pour contraindre les acteurs majeurs du domaine à investir davantage dans la recherche sur la sécurité.
Cette position diverge de celle d’autres experts, comme Yann LeCun, scientifique en chef de l’IA chez Meta. Ce dernier minimise la menace sur l’humanité et estime au contraire que la technologie « pourrait en réalité sauver l’humanité de l’extinction ». Ce débat illustre la complexité des enjeux liés au développement de l’IA et la diversité des points de vue au sein même de la communauté scientifique.
L’avenir de l’humanité face à l’intelligence artificielle reste incertain. Les prochaines décennies seront cruciales pour déterminer si nous parviendrons à maîtriser cette technologie révolutionnaire ou si elle deviendra une menace existentielle pour notre espèce.
